电脑店里，老板指着两款外观几乎一样的固态硬盘，价格却差了近两百块，“贵的那个带DRAM缓存，速度稳；便宜的这个是DRAMless，日常用你根本感觉不出区别。”
大多数人初次听到DRAMless SSD时的疑虑不亚于第一次买电动车担心续航。存储巨头三星在2021年推出的980系列固态硬盘-5，首次将DRAMless设计带入了中高端市场。
这款产品支持NVMe协议，读取速度高达3500MB/s，定价却比前代产品低了不少。我入手了一块体验后发现，在开机、加载游戏这些日常操作中，你根本察觉不到它与带DRAM缓存的SSD有什么差别。
DRAMless SSD并非简单的“缩水版”。从技术角度看，它实际上是一种架构革新。传统SSD依赖独立DRAM芯片存储“闪存映射表”，这个表相当于SSD的导航系统，告诉控制器数据具体存储在闪存的哪个位置。
没有DRAM后，这个导航系统放哪儿？早期方案是存放在主控内置的小容量SRAM中，但空间有限-2。现代的解决方案更加巧妙：HMB技术和THMB技术。
HMB全称Host Memory Buffer，简单说就是“借内存用”。通过NVMe协议，SSD可以借用电脑主机的一小部分内存（Windows系统下最多64MB）来存放映射表-5。这就像是租用邻居的空房间放东西，既解决了存储问题，又省下了自己建仓库的成本。
而更新的THMB技术更加激进，它通过优化数据路径，将4KB随机读取性能提升到了带DRAM缓存SSD的98%以上-6。这种技术进步，正在快速弥合DRAMless与传统SSD之间的性能鸿沟。
为什么厂商要推DRAMless SSD？答案很简单：降低成本。DRAM芯片本身价格不菲，而且它的价格会随着市场供需剧烈波动-4。去掉这颗芯片，SSD的物料成本能降低不少。
以三星980为例，1TB版本发布时的定价为939元-2，比当时同性能带DRAM缓存的产品有显著价格优势。这种定价策略让更多消费者能够以更低门槛享受高速存储体验。
成本降低带来的另一个好处是散热设计的优化。由于减少了发热元件，DRAMless SSD的温控更加容易。三星980通过镀镍金属层和单面颗粒设计，有效降低了过热限速的风险-2。
更有意思的是，DRAMless设计还能降低对WiFi的射频干扰。一项专利显示，当检测到WiFi信号受影响时，DRAMless SSD可以通过调整NAND工作频率来减少干扰，而带DRAM的SSD则需要更复杂的处理-8。
实际使用中，DRAMless SSD的表现如何？如果你是普通用户，进行文档处理、网页浏览、视频观看等日常操作，几乎感受不到它与传统SSD的区别。
问题出在极端工作负载下。当你连续传输上百GB的大文件时，DRAMless SSD可能会因为SLC缓存释放不及时而出现速度下降-2。
我试过一次性向三星980写入200GB数据，前160GB速度保持在3000MB/s左右，之后速度会下降。但说实在的，普通用户有多少机会需要连续传输如此大量的数据呢？
游戏玩家可能会更关心加载速度。实测显示，在多款3A大作中，DRAMless SSD与传统SSD的加载时间差距通常在1-3秒之间，这种差异在实际游戏中几乎可以忽略不计。
怎样判断自己适不适合DRAMless SSD？根据我的经验，可以遵循一个简单的原则：按使用场景分类选择。
对于大多数学生、上班族和家庭用户，DRAMless SSD是完全够用的。你们的使用模式通常是间歇性的：写一份文档、浏览一会儿网页、看一集电视剧...这种模式给了SSD充足的缓存恢复时间。
如果你是内容创作者，经常需要处理4K视频、大型设计文件，那么传统带DRAM缓存的SSD可能更适合。持续的高负载写入是DRAMless SSD的弱项-4。
值得一提的是，DRAMless SSD在某些方面其实有独特优势。比如功耗更低，一项研究显示比传统架构节能约21%-9。这对笔记本电脑用户意味着更长的续航时间。
另一个优势是数据安全性。传统DRAM是易失性存储器，突然断电可能导致数据丢失。而DRAMless设计使用不同的缓存机制，减少了这类风险-9。
没有任何技术是完美的，DRAMless SSD也有自己的“毛病”。最突出的是指令冲突问题。
在DRAMless SSD中，当主机同时发送写指令和trim指令（一种优化存储空间的指令）时，容易出现冲突，导致性能下降-1。好在新的检测方法已经能够有效解决这一问题。
另一个问题是对主机内存的依赖。使用HMB技术的DRAMless SSD需要从主机“借”内存，如果主机内存本身不足，可能会影响整体系统性能。这也是为什么一些老电脑升级DRAMless SSD后效果不明显的原因之一。
选购时还需要注意固件算法的差异。不同厂商对DRAMless SSD的优化程度不同，三星、西部数据等大厂的产品通常有更成熟的固件算法，能更好地平衡性能与稳定性。
从技术发展趋势看，DRAMless SSD正在从“廉价替代品”向“主流选择”转变。随着THMB等新技术的成熟，性能差距将进一步缩小-6。
云计算和数据中心可能是DRAMless SSD的下一个战场。这些场景对成本极为敏感，同时工作负载相对可预测，适合DRAMless SSD发挥其成本优势。
另一方面，消费者认知也在改变。五年前，很多人还认为“无DRAM=低性能”，如今随着三星等大厂的推广，更多用户开始接受并认可DRAMless SSD的价值。
我个人的预测是，未来中低端SSD市场将基本被DRAMless产品占据，而高端市场则会形成两条技术路线并行：一是传统DRAM缓存方案追求极致性能，二是优化后的DRAMless方案提供更具性价比的选择。
夜深了，电脑机箱里那块DRAMless SSD指示灯偶尔闪烁。旁边带独立DRAM缓存的老旗舰盘已经被拆下收好，它们的速度差距在实际使用中几乎无法察觉。
在电子产品更新换代的浪潮中，DRAMless SSD像是找到了成本和性能之间的那个甜蜜点。当技术瓶颈被创新突破，性价比不再是妥协的代名词，而成为精明的选择。三星980们的成功已经证明了，对于绝大多数用户，省下的钱比那几分之一秒的速度更有价值。
问：我主要用电脑办公、看视频，偶尔玩玩游戏，有必要多花钱买带DRAM的SSD吗？
答：完全没必要多花这个钱！根据你的使用描述，DRAMless SSD已经完全能够满足需求了。办公、看视频这类操作对存储设备的压力很小，DRAMless SSD的表现和传统SSD几乎没有区别。就算是玩游戏，现在大多数DRAMless SSD的加载速度也只比带DRAM的慢1-3秒，这点时间真的不会影响游戏体验。
我建议你可以看看三星980这样的DRAMless产品，它的连续读写速度能达到3500/3000 MB/s-5，这速度已经超过了很多人的需求了。省下的钱升级内存或显卡，带来的体验提升会更明显。选购时注意挑选知名品牌，它们的固件优化通常做得更好，能确保长期使用的稳定性。
问：HMB技术听起来很美好，但它会不会拖慢我的整机性能？毕竟要占用系统内存。
答：这是个好问题，也是很多人担心的。实际上，HMB占用的内存非常有限——最多只有64MB-5。对于现在动辄16GB、32GB的内存配置来说，这简直是九牛一毛。你可以这样想：用64MB的空间换来SSD几百元的价格下降，这交易太划算了。
HMB技术已经相当成熟，从2014年NVMe 1.2规范就引入了这个功能-7。现在的实现方式更加智能，只在需要时才调用主机内存，不会持续占用。倒是有一点需要注意：如果你的电脑内存本身就很小（比如只有4GB或8GB），那么任何额外占用都可能产生影响。这种情况下，要么选择传统的带DRAM的SSD，要么考虑先升级内存。
问：看到有些文章说DRAMless SSD未来会取代带DRAM的，真的可能吗？
答：从技术发展趋势来看，DRAMless SSD的市场份额确实在不断扩大，但要说完全取代还为时过早。目前的情况更像是市场细分：DRAMless主打性价比市场，带DRAM的坚守高性能细分领域。
但不可否认的是，两者的性能差距正在缩小。像THMB这样的新技术，已经能让DRAMless SSD在4K随机读取性能上达到传统SSD的98%-6。对于90%的用户来说，这2%的差距根本感觉不到。
未来可能的局面是：DRAMless方案成为主流选择，覆盖大多数消费级市场；而带DRAM的方案则专注于对性能有极致要求的专业领域，比如高性能计算、高端内容创作等。这就像汽车市场，经济型车永远是销量主力，但豪华车也永远不会消失。选择哪种，最终还是要看你的具体需求和预算。
