美光公司推出的基于64层TLC的2100 SSD,能在零下40度到105度的极端汽车环境中稳定工作,擦写循环超过3000次-1

从手机、电脑到数据中心,几乎所有的电子设备都在使用一种叫做闪存的技术来存储数据。说起TLC闪存,不少发烧友可能还带着一丝不屑,认为它是“廉价”和“短命”的代名词。

这个刻板印象在第二代3D TLC NAND技术面前已经过时了。传统的平面NAND技术已经逼近物理极限,每单元存储3比特的TLC设计确实面临着电子数量减少、单元间干扰增加的问题-1


01 技术拐点

平面NAND技术通过不断缩小芯片尺寸来实现进步,但这种缩小有个限度。随着单元越来越小,每个数据位能分配的电子数量减少,单元之间就像住得太近的邻居,容易相互干扰-1

当2D NAND工艺推进到10纳米左右时,这个瓶颈变得尤为明显。制造商们面临一个两难选择:要进一步提高存储密度,必须寻找新路径-9

3D NAND的出现彻底改变了游戏规则。与平面NAND的水平扩展不同,3D NAND选择向上发展,像建造摩天大楼一样垂直堆叠存储单元-1

三星在2014年5月底宣布的第二代3D垂直堆叠闪存“V-NAND”,首次将TLC与3D堆叠结构结合。它能够堆叠32层,单颗芯片容量达到128Gb,存储密度比第一代基于MLC的3D NAND提高了整整一倍-7

02 变革核心

为什么第二代3D TLC NAND能够打破人们对TLC的传统认知?关键在于它解决了平面TLC最致命的两个问题:单元尺寸和电荷保持能力。

在3D结构中,存储单元的大小不再需要为了增加密度而被迫缩小。相反,第二代3D TLC NAND采用的单元尺寸比最近几代平面NAND还要大

更大的单元意味着更多的电子,每个比特的电子数量与最新节点的2D MLC NAND相同甚至更好-1。这直接转化为更可靠的性能

电荷陷阱单元的设计取代了传统的浮栅结构。氮化硅作为隔离材料比多晶硅更不易产生缺陷和漏电,支持编程和擦除所需的电压更低-4

这些改进带来的实际效果是显著的:3D TLC NAND的编程/擦除循环次数可以超过10,000次-1。对于汽车应用,即使在极端温度范围(-40°C至105°C)内,也能实现所需的3000次循环,大大延长了产品使用寿命-1

03 应用扩展

第二代3D TLC NAND闪存正在从消费电子领域扩展到更专业、要求更苛刻的应用场景。

汽车行业是这一趋势的典型代表。随着先进驾驶辅助系统(ADAS)和车载信息娱乐系统(IVI)的快速发展,汽车对存储容量的需求大幅增加-1

美光公司基于64层TLC的2100 SSD就是专为汽车和工业应用设计的,它提供BGA和M.2两种规格,具备现有解决方案的低成本和低功耗优势,同时通过PCIe Gen3接口提供更高性能-1

数据中心和企业存储也在转向使用3D TLC NAND。研究表明,采用成本更低的3D电荷陷阱型TLC NAND闪存的混合SSD,相比使用更高成本2D浮栅型MLC NAND闪存的解决方案,性能可提高20%-5

人工智能、大数据分析和云计算的兴起,正在推动对大容量、高性能NAND存储的需求。超大规模数据中心正转向高密度企业级SSD,而这些SSD高度依赖先进的3D NAND技术-3

04 纠错革新

随着3D TLC NAND在更多关键领域应用,数据可靠性变得至关重要。传统的BCH纠错码算法已经不足以应对3D TLC NAND的复杂性-9

更强大的低密度奇偶校验(LDPC)ECC算法成为标准配置。LDPC结合了硬件和软件纠错机制,每1KB数据可以纠正超过120位错误-9

慧荣科技开发的NANDXtend™技术就是一个例子,它结合了LDPC和RAID数据恢复修正技术,能高速并行译码并精准修正错误-2

对于无法通过ECC算法纠正的错误,现代SSD控制器还会集成类似RAID的功能,通过奇偶校验和数据重建来防止整页或多页数据的丢失-9

研究人员也在探索新的数据恢复技术。中国科学院微电子研究所的团队提出了一种通过字线干扰(WI)恢复数据的方法,可将3D TLC NAND的保留时间延长最多83.3倍-10

05 制造挑战

制造第二代3D TLC NAND比传统平面NAND复杂得多,更像是在指甲盖上建造微型摩天大楼群。

每代3D NAND的存储容量比上一代增加约30%,目前的芯片尺寸仅相当于指甲盖大小,却能存储高达2太比特的数据-4。随着新产品发布周期从18个月缩短至12个月,制造商必须不断创新才能跟上发展速度-4

在制造过程中,需要在存储单元的多个水平薄膜层上沉积材料,并创建垂直通道孔连接这些层-4。这些孔的直径小于100纳米,深度达6至10微米,需要在超低温(低至-60°C)下进行刻蚀-4

测量这些微小结构同样具有挑战性。红外关键尺寸计量(IRCD)技术已成为测量高深宽比结构的主要方法,而电子束和X射线检测技术则用于识别深层缺陷-4

随着层数不断增加,3D NAND制造商正在向96层、128层甚至232层的设计迈进-8。更高的层数可以在不扩大芯片尺寸的情况下实现更大的存储容量,从而降低每比特成本并提升性能-3

06 市场前景

根据QYResearch的统计和预测,2025年全球3D NAND闪存市场销售额达到322.2亿美元,预计2032年将继续增长-3

3D TLC NAND 作为这个市场的重要组成部分,正受益于多个增长驱动力。智能手机需要更大的存储空间来保存高分辨率照片和视频,数据中心需要高性能存储来处理人工智能和大数据工作负载,汽车行业则需要能够在恶劣环境下可靠工作的存储解决方案-3

四级单元(QLC)NAND正在消费级SSD领域变得越来越普遍,但与TLC相比,其耐用性较短,因此控制器技术和纠错算法变得至关重要-3

制造商正在试验五级单元(PLC)NAND,以进一步提高存储密度-3。但考虑到性能和耐用性的平衡,第二代3D TLC NAND在可预见的未来仍将是许多应用的主流选择


当三星的工程师第一次将存储单元垂直堆叠起来时,他们可能没完全意识到这不仅仅是技术路径的转变。从平面到立体,第二代3D TLC NAND闪存如同城市从平房向高楼演进,在有限的土地(芯片面积)上容纳更多居民(数据)

如今,超过200层的3D NAND已经商用,研发方向正朝着300层以上迈进-3。这场存储技术的“摩天大楼竞赛”远未结束,而第二代3D TLC NAND正是这一征程中的重要里程碑。

未来几年,存储芯片的立体城市将越来越高,而我们的生活数据,将在这些微缩摩天大楼中找到安稳的家。

网友问题解答

网友“数据守护者”提问: 我经常听到TLC闪存寿命不如MLC,第二代3D TLC NAND真的能解决这个问题吗?我的重要数据放在基于这种技术的SSD上安全吗?

答:这是一个非常好的问题,也是很多用户从MLC转向TLC时的主要顾虑。首先直接回答你的担忧:第二代3D TLC NAND在寿命和可靠性方面确实有了质的飞跃,完全可以安全存储重要数据。

传统平面TLC的主要问题是单元尺寸太小,导致每个比特分配的电子数量不足,电荷保持能力差。而第二代3D TLC NAND采用垂直堆叠结构,单元尺寸反而比最新节点的平面NAND更大,每个比特的电子数量与2D MLC相当甚至更好-1

实际数据很能说明问题:3D TLC NAND的编程/擦除循环次数可超过10,000次-1。即使是要求严苛的汽车应用,在-40°C至105°C的极端温度范围内,也能保证3000次的稳定擦写循环-1

更重要的是,现代SSD控制器配备了强大的纠错技术。像LDPC这样的先进纠错算法,配合类似RAID的数据保护功能,能够有效预防和修复数据错误-9。一些新技术,如通过字线干扰的数据恢复方法,甚至可以将数据保留时间延长80倍以上-10

所以只要你选择的是正规品牌的优质产品,完全不必担心数据安全问题。当然,任何存储介质都不能作为唯一备份,定期重要数据备份仍然是好习惯。

网友“装机小白”提问: 最近装机看到QLC的SSD价格很吸引人,又听说TLC更好,第二代3D TLC和QLC该怎么选择呢?

答:这个问题确实是装机时常见的困惑!简单来说,如果你追求性价比和足够大的容量,第二代3D TLC是目前最平衡的选择;而QLC适合预算有限、需要超大容量但写入不频繁的场景。

QLC每个单元存储4比特数据,密度更高,每GB成本更低,这是它的主要优势-3。但代价是耐用性较短,读写速度(尤其是写入速度)通常也低于TLC。QLC的性能下降更明显,尤其是在缓存用尽或接近满容量时。

第二代3D TLC在耐用性方面明显优于QLC。对于大多数用户的使用模式,TLC的擦写寿命完全足够。以一块1TB的TLC SSD为例,即使每天写入100GB,也能使用超过10年。

游戏玩家、内容创作者或需要频繁处理大文件的用户,第二代3D TLC NAND是更可靠的选择。它的性能更稳定,耐用性更强,虽然价格可能比同容量QLC稍高,但长期来看是更明智的投资。

如果你只是用来存储大量不常访问的数据(如电影、备份文件),或者预算真的很紧张,QLC也可以考虑。但务必选择配备大缓存和良好主控的产品,并注意不要将QLC SSD塞得太满。

网友“车迷科技控”提问: 我看到文章提到第二代3D TLC NAND用在汽车上,汽车环境那么恶劣,它怎么保证在高温、震动下稳定工作?

答:这个问题提得非常专业!汽车确实是存储产品面临的终极挑战之一,而第二代3D TLC NAND通过多项技术创新应对这些挑战

汽车电子需要能在-40°C至105°C的极端温度范围内稳定工作,而普通消费级存储通常只保证0-70°C的工作范围-1。美光专门为汽车设计的2100 SSD就采用了第二代3D TLC NAND,能够在全汽车温度范围内可靠运行-1

在结构设计上,3D NAND的电荷陷阱单元比传统浮栅单元更坚固耐用。它使用氮化硅作为隔离材料,比多晶硅更不易产生缺陷和漏电-4。这使它更能抵抗温度变化引起的物理应力

汽车存储还需要应对频繁的震动和冲击。3D NAND的垂直堆叠结构本身就更具物理稳定性,加上针对汽车应用的特殊封装和加固设计,能够满足汽车行业的严格可靠性标准。

汽车中的先进驾驶辅助系统(ADAS)和车载信息娱乐系统(IVI)对存储性能也有特殊要求-1。它们需要高速读取大量传感器数据和媒体内容,同时确保关键数据不会丢失。第二代3D TLC NAND配合高速接口如PCIe,能够满足这些需求。

随着自动驾驶级别提高,汽车产生的数据呈指数级增长。第二代3D TLC NAND提供了容量、性能和可靠性的最佳平衡,这正是汽车应用所需要的。汽车制造商甚至开始采用UFS等更先进的存储接口,这些也广泛采用3D TLC NAND技术。